계단 내려갈 때 무릎이 아프다면 지금부터 준비하세요

50대 이상의 절반 이상이 무릎 통증을 경험합니다. 특히 계단을 내려올 때 통증이 심해지는 것은 무릎 연골이 점차 손상되고 있다는 신호입니다. 퇴행성 관절염은 한 번 손상된 연골이 재생되지 않기 때문에, 초기 증상이 나타날 때부터 적극적으로 관리해야 합니다.

무릎 건강을 위해서는 가장 먼저 다리의 근육을 강화해야 합니다. 특히 허벅지의 대퇴사두근과 종아리 근육이 튼튼하면 무릎이 안정적으로 움직이게 됩니다. 각 다리마다 30초씩 한쪽 다리로 서기, 벽에 기댄 채로 천천히 앉았다 일어나기 같은 운동을 매일 5~10분씩 하면 충분합니다.

체중 관리도 매우 중요합니다. 체중이 5kg 증가하면 무릎에 가해지는 부담은 5배 이상 증가합니다. 현재 체중 유지 또는 감량이 무릎 통증 완화의 가장 효과적인 방법입니다.

물리 치료와 온열 요법도 도움이 됩니다. 허리와 무릎을 따뜻하게 데우고 부드럽게 마사지하면 혈액 순환이 개선되고 염증이 줄어듭니다. 만약 3주 이상 휴식을 취해도 통증이 사라지지 않으면 반드시 정형외과 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.