무릎 아플 때 온찜질vs냉찜질? 증상 따라 다릅니다

많은 분들이 무릎이 아프면 어떻게 해야 할지 고민합니다. 온찜질과 냉찜질 중 무엇이 더 좋은지는 사실 통증이 생긴 시점과 원인에 따라 달라집니다.

냉찜질은 염증과 붓기를 줄이는 데 효과적입니다. 넘어지거나 부딪혀서 갑자기 무릎이 부어오르고 화끈거린다면, 발생 직후 48시간 이내에 냉찜질을 해야 합니다. 냉찜질은 혈관을 수축시켜 염증 물질의 유입을 줄이고, 신경을 일시적으로 마취해 통증을 완화합니다. 얼음을 직접 피부에 대지 말고 수건으로 감싸서 15~20분씩, 하루에 4~6회 시행합니다.

온찜질은 근육의 경직을 풀고 혈액 순환을 좋게 만듭니다. 이미 며칠이 지난 만성적인 통증, 또는 아침에 일어났을 때 뻣뻣한 느낌의 경우 온찜질이 효과적입니다. 온수에 담근 수건이나 온열 패드를 20~30분 대면 근육 경직이 풀리고 움직임이 개선됩니다.

중요한 것은 무리하지 않는 것입니다. 찜질도 좋지만, 통증이 지속되거나 악화되면 반드시 의사의 진찰을 받아야 합니다. 특히 시간이 지나도 붓기가 가라앉지 않거나 활동 범위가 줄어든다면 인대나 연골 손상을 의심해야 하므로 신속한 검진이 필요합니다.

일상에서 무릎 통증을 예방하려면 경사지거나 미끄러운 곳을 피하고, 계단을 내려올 때 천천히 내려오며, 규칙적인 스트레칭과 가벼운 운동으로 근력을 유지하는 것이 중요합니다.