꿈의 신소재 '맥신'... 대량 생산 기술 개발 완성

한국과학기술연구원(KIST) 연구팀이 국제 과학계에서 오랫동안 주목해온 신소재 '맥신(MXene)'의 균일한 대량 생산 기술을 세계 최초로 개발하는 데 성공했습니다. 이는 한국의 과학기술 경쟁력을 세계에 알리는 중요한 성과입니다.

맥신은 최근 10년간 국제 과학계에서 '꿈의 신소재'로 불려온 2차원 나노물질입니다. 강도가 높으면서도 매우 가벼우며, 전기 전도성이 뛰어나다는 특징이 있습니다. 또한 열 전도성과 기계적 강도도 우수해 차세대 전자 부품 소재로 큰 기대를 모으고 있습니다.

그동안 맥신 연구의 가장 큰 어려움은 대량 생산 기술의 부재였습니다. 실험실에서는 소량을 만들 수 있었지만, 산업적으로 필요한 규모의 균일한 품질 제품을 생산할 수 없었기 때문입니다. KIST의 이번 기술 개발은 이러한 오래된 과제를 해결한 것입니다.

이 기술이 실용화되면 다양한 산업에 응용될 수 있습니다. 전자제품의 배터리와 에너지 저장 장치, 의료 기기, 반도체 장비, 우주항공 부품 등에서 맥신의 우수한 특성을 활용할 수 있습니다. 특히 차세대 전기자동차 배터리의 성능을 획기적으로 높일 수 있을 것으로 예상됩니다.

현재 이 기술은 특허 출원을 마친 상태이며, 관련 기업들과의 기술 이전 협상이 진행 중입니다. 산업체의 빠른 도입을 통해 한국의 신소재 산업이 세계 시장에서 주도권을 잡을 수 있을 것으로 기대됩니다.