무릎 통증 있으면 '계단 내려갈 때' 이렇게 하세요

계단을 내려갈 때 무릎이 아픈 사람들이 많습니다. 특히 50대 이후 여성분들이 호소하는 흔한 증상인데, 이것은 무릎 연골이 닳아가는 퇴행성 관절염의 신호일 수 있습니다.

무릎이 아픈 이유는 내려갈 때 몸무게의 2~3배 하중이 무릎에 집중되기 때문입니다. 올라갈 때는 자신의 근력을 사용하지만, 내려갈 때는 중력과 무게를 견디는 쪽이 약해지면서 통증이 생기죠. 이것이 계단 내려갈 때 특히 아픈 이유입니다.

무릎 건강을 지키는 첫 번째는 적정 체중 유지입니다. 체중이 5kg만 줄어도 무릎 부담은 크게 감소합니다. 두 번째는 하루에 20~30분 정도의 가벼운 산책입니다. 물리 치료 전문가들은 무릎 주변 근육을 강화하는 것이 가장 중요하다고 강조합니다.

세 번째는 계단 이용 습관을 바꾸는 것입니다. 내려갈 때는 손잡이를 꼭 잡고 몸을 안정시키면서 한 계단씩 천천히 내려오세요. 무릎에 과도한 부담을 주는 쪼그려앉기나 무릎을 꿇은 자세는 피하세요.

통증이 심하면 병원 검진이 필요합니다. 초기 퇴행성 관절염은 약물 치료와 생활 습관 개선으로 충분히 관리할 수 있으니까요. 가벼운 운동과 스트레칭을 함께하면 더욱 효과적입니다.