은퇴 후 부부 싸움 70% 줄이는 '각자 시간' 가이드

은퇴는 축복이지만 동시에 부부 관계의 시험대입니다. 갑자기 24시간을 함께하게 되면서 작은 습관 차이도 크게 느껴집니다. 한 노년 심리 연구소의 조사에 따르면 은퇴 초기 부부들의 갈등은 평소보다 3배 증가했다가, 6개월 뒤 갈등 관리법을 배운 부부들의 싸움은 70% 감소했습니다.

그 핵심이 바로 '각자 시간'입니다. 이는 상대를 무시하는 것이 아니라 관계를 건강하게 유지하기 위한 필수 요소입니다. 아침 7시~8시는 남편의 신문·독서 시간, 오후 2시~3시는 아내의 손뜨개질이나 산책 시간 같은 식으로 정해두면 부부가 모두 개인 공간을 존중받는 느낌을 받습니다.

각자 시간의 규칙도 중요합니다. (1) 이 시간에는 서로 일정을 묻거나 간섭하지 않기, (2) 휴대폰이나 TV는 개인 취향대로 즐기기, (3) 이 시간이 끝난 후에 그날 있었던 일을 이야기하기 등입니다. 처음엔 어색하지만 2주 정도 지나면 자연스러워집니다.

또한 주 1~2회는 부부만의 외출 시간도 꼭 필요합니다. 식사를 하거나 영화를 보거나 산책을 할 때, 서로를 다시 '사람'으로 바라보게 됩니다. 이런 작은 실천들이 수십 년 함께한 부부의 감정을 되살립니다.

전문가들은 "은퇴 후 10년이 부부 인생의 골든타임"이라고 강조합니다. 이 시간을 어떻게 사용하느냐가 노년의 행복을 결정하기 때문입니다. 지금이 바로 부부 관계를 재설정할 적기입니다.