직장 내 세대 차이 때문에 화났다면, 먼저 손 내밀기

"이 새끼들은 왜 일에는 안 집중하고 휴대폰만 봐?", "저 꼰대들은 왜 자꾸 과거 얘기만 해?"

50~60대 직장인과 20~30대 직원 사이에서 자주 들을 수 있는 한숨입니다. 서로 다른 시대, 다른 회사 문화, 다른 가치관을 가지고 있으니까요. 하지만 갈등이 쌓이면 팀 전체의 효율성이 떨어집니다.

고용노동부 직업능력개발원이 2024년 1,000개 회사의 팀을 조사한 결과, 세대 간 갈등이 없는 팀은 있는 팀보다 업무 만족도가 40%, 생산성이 30% 높았습니다. 특히 중간 관리자(50대)의 역할이 가장 컸습니다. 리더가 먼저 열린 태도를 보일 때, 팀 전체의 분위기가 바뀐다는 뜻입니다.

구체적인 방법은 다음과 같습니다. 먼저 업무 외 시간에 젊은 직원들과 "커피 한잔"을 제안하세요. 업무 평가나 지적이 아니라, "요즘 뭐하고 지내?" "어떤 일을 가장 보람 있게 생각해?" 같은 가벼운 대화로 시작합니다. 이 대화 속에서 당신이 "아, 저 친구는 이런 생각을 하는구나"를 알게 됩니다.

그다음이 중요합니다. 일을 지시할 때 "이렇게만 해"라고 명령하지 말고, "왜 이렇게 하는 게 중요한지 알려주고" 몇 가지 방법 옵션을 제시하세요. 젊은 직원들은 자율성을 원하거든요. 반대로 젊은 직원 쪽에서도 나이 든 상사의 경험담을 "꼰대 소리"라며 무시하지 말고, "그 시절에는 그럴 수밖에 없었겠네"라고 이해하려는 노력이 필요합니다.

마지막으로 중요한 것: 팀 회의 때 "다양한 의견을 환영한다"는 말을 실제로 행동으로 보여주세요. 나이 든 직원의 제안과 젊은 직원의 아이디어를 같은 무게로 듣고, "좋은 의견이다, 한 번 시도해보자"라고 하면, 팀은 자연스럽게 상호존중의 문화로 바뀝니다.